飛蚊症〜生理的で安全な症状と、眼病の警告

飛蚊症（ひぶんしょう）とは、文字通り、目のまえに蚊が飛んでいるように見えたり、ごみや糸くずが浮かんでいるように見える、目の症状です。

飛蚊症は、ふだんはそれほど気にならないものです。しかし、ふとしたきっかけで、その存在に気づきます。

たとえば、白い壁や空、パソコン画面など、明るいものを見たときに自覚するものです。反対に、暗い場所にいると、こういったものは見えなくなります。

飛蚊症は、加齢とともに誰にでもあらわれるもの。
しかし、飛蚊症があったとしても、まったく自覚しない人もいます。
まれに、生まれつき、飛蚊症をもっている人もいます。強度の近眼の人は、若くても、飛蚊症があらわれやすいといえます。

たいていの飛蚊症は、生理的なもので、安全な症状です。
しかし、なかには、網膜はく離などの重大な病気が、背後にひそんでいることがあります。病気がすでに進行している場合もあります。

初めて飛蚊症があらわれたら、眼科で診察をうけることをおすすめします。

飛蚊症のメカニズムはどうなっているのでしょうか？
なぜ、じっさいは目の前にないものが見えるのでしょうか？
その原因は、目の内部にある「硝子体（しょうしたい）」の”にごり”にあります。

眼球のなかは、空洞ではありません。
硝子体という、卵の白身のような、「無色透明な」ゼリー状のものが詰まっています。硝子体の99％は水です。
この硝子体があるおかげで、眼球は眼圧を維持し、しっかりした形をたもっていられるのです。

その無色透明な硝子体に、何らかの原因で、”繊維状のにごり”ができることがあります。これが飛蚊症の本体です。

角膜から入ってきた光が、そのにごりの部分を通過したときに、その影を網膜におとすわけです。網膜に映った影は、ほかの映像といっしょに、脳の視覚野へと送られます。
そのため、脳は、その影も、ほかの景色の一部として認識するのです。

目を動かすと、糸くずなどの浮遊物も動きます。
これは、硝子体がゼリー状の流動体だからです。

飛蚊症には、生理的なものと、眼病が関係しているものがあります。

生理的な飛蚊症

たいていの飛蚊症は、生理的なもので、安全です。
とく治療の必要はなく、一生つきあっていくものです。最初はわずらわしく感じても、慣れれば、とくに気にならなくなります。
しかし、生理的な飛蚊症であっても、まれに、重大な眼病を引きおこすことがあります。定期的に、眼科の診察をうけることはたいせつです。

飛蚊症と眼病

生理的な飛蚊症は、まれに、網膜に穴があく「網膜裂孔」、網膜が眼底からはがれる「網膜はく離」を引き起こします。
網膜裂孔の段階で発見して、レーザーで焼き固めれば治すことができます。
そのほか、「眼底出血」や「ぶどう膜炎（眼内炎）」の場合に、飛蚊症があらわれることがあります。

はじめて飛蚊症があらわれたり、いままでよりも糸くずの数が増えた、色が濃くなった、形がかわった、という場合があります。
こういう場合は、目のなかで、何らかの変化があったと考えられます。

もちろん、そのほとんどは生理的な変化であり、安全なものです。
しかし、重大な病気が発生したための”警告”である場合があります。

注意しなければならないのは、飛蚊症と同時に、「視野が欠ける」という症状があらわれた場合。
さらに、光がないのに、キラキラと光って見える「光視症」をともなう場合。

こういったケースでは、網膜に重大な症状がおきたことが考えられます。
たとえば、網膜に穴があいたり、はがれたなどです。

いつもと違う現象があらわれたら、眼科を受診することをおすすめします。