老眼〜加齢性の調節力の低下

老眼とは、「加齢性の調節力の低下」です。正式名称を「老視」といいます。

老眼のイメージとしては、40代以降からはじまり、近くが見づらくなる症状というものです。しかし「調節力の低下」は、実は幼少期からはじまっています。

たとえば10代の子供は手元10センチの文字を、らくに読むことできます。
この距離が中学生、高校生、20代、30代と進むにつれ伸びていきます。
そして30センチを越えて、手元の文字がぼやける時期が、40代あたりということです。

正視の人（目がいい人）の場合、日常生活が不便になって、明らかに老眼の症状があらわれてくるのは、40代半ばごろだといわれています。そして60歳くらいまで、老眼は進行していきます。

ただし遠視気味の人は、老眼の症状が早く現れることがあります。
また、もともと近視の人は、近くに焦点が合いやすいため、日常に不便を感じることが少ない場合があります。しかし目のなかでは、確実に老化がはじまっているという点では誰でも同じです。

老眼の代表的な症状といえば、近くが見づらくなることです。
しかし人によっては、近くが見えるかわりに、眼精疲労としてあらわれます。
こういう人は老眼鏡をかけたとしても、違和感を感じることがあります。

また老眼の初期症状として、遠いところから、いきなり近いところを見ると、ぼやけたりします。こうなったら危険信号です。また、はじめは暗いところで近くがぼやけているのが、明るい場所でも近くがぼやけるようになります。
老眼は頭痛や肩こりとして、あらわれることもあります。

老眼があらわれる40代以降は、白内障や緑内障にもかかりやすい年代。
白内障にかかっても、ぼやけますし、近くがよく見えないことがあります。
ただし白内障の場合、老眼鏡をかけても近くはよく見えません。

緑内障にかかっても、老眼と同様、眼精疲労があらわれることがあります。
40歳以上になって近くが見づらい、目が疲れるなどの症状があらわれたら、眼科を受診することをおすすめします。

老眼用のコンタクトレンズは同心円状に、近くが見える部分と、遠くが見える部分が交互に、何層かになっているタイプです。
これを「遠近両用コンタクトレンズ」といいます。

老眼用の遠近両用コンタクトレンズは、近くにも遠くにも焦点を合わすことができて、便利です。老眼を意識しないですむことはメリットです。
しかし、少し見づらいという人もいます。ふつうのコンタクトレンズにくらべて、視界が暗く、見え方の質は落ちるようです。

老眼は、手術によって治療が可能です。

白内障の手術である「眼内レンズ挿入術」は、老眼にも有効です。
白内障を治すと同時に、老眼を治療し、快適な視界にできるわけです。

白内障の眼内レンズ挿入術では、遠近が調節できる眼内レンズ（アコモダティブIOL）を埋め込みます。
遠近両用コンタクトレンズに似たレンズを、埋め込む方法もあります。

最近では、角膜の周辺部に同心円状に、高周波エネルギーを照射する「CK（伝導式角膜形成術）」という治療法が注目をあびています。
CK手術は、5〜10分程度で終了します。CKは、これからの老眼治療といえるでしょう。