糖尿病と目の病気〜黄斑症や白内障、緑内障など

「糖尿病黄斑症」とは、糖尿病網膜症に併発しておきてくる眼病です。
末期の増殖網膜症の段階では、7割以上の人が、かかるといわれています。

しかし、初期の単純網膜症の段階でも発症することがあります。
その場合、自覚症状が、ほとんどないといわれる糖尿病網膜症でも、初期の段階で視力が低下します。

糖尿病黄斑症は、視力にとってたいせつな、網膜の中心部分「黄斑部（おうはんぶ）」に障害があらわれます。

網膜の血管が弱ってくると、毛細血管が血圧に負けて、コブのようなものができます（毛細血管瘤）。

そのコブが黄斑部でやぶれると、血液成分がしみだして、黄斑部にむくみができます。これが、ものを見る機能に影響し、視力が低下するのです。
この場合、レーザー光凝固療法などを行ないます。

「糖尿病性白内障」は、糖尿病が原因で白内障を発症するものです。

たいていの白内障は、「加齢性（老人性）白内障」といって、40代以降になると増えてくる病気です。しかし、若いうちに糖尿病にかかると、早い時期から白内障になることがあります。

糖尿病にかかると、ふつうの人よりも、白内障にかかる確率が2〜4倍、高くなります。また、加齢性の白内障になったあとでも、糖尿病をもっていると、白内障の症状が進行しやすくなります。

白内障を完全に治して、視力を回復させるには白内障の手術しかありません。糖尿病性白内障の場合でも、とうぜん白内障の手術を行ないます。

しかし、糖尿病の人は炎症をおこしやすいため、手術は慎重に行なう必要があります。

血管新生緑内障とは、新しく作られた新生血管が原因で発症する眼病です。「出血緑内障」ともいいます。糖尿病網膜症の末期段階である「増殖網膜症」になると、あらわれてきます。

血管新生緑内障を発症するほどまでに、糖尿病網膜症が進行すると、治療は困難になります。失明する確率も高くなります。

糖尿病網膜症がすすんで、網膜が酸欠状態になってくると、新生血管がつくられはじめます。この新生血管は弱くもろいため、すぐに破れ、出血します。新生血管は、自分をささえる「繊維性の増殖膜」を網膜に張りめぐらします。

新生血管は増殖力が強いため、硝子体（しょうしたい）にも伸びていきます。進行すると、ついには、虹彩や毛様体にまで、触手を伸ばしていきます。
虹彩の新生血管からは、出血することもあります。

新生血管は、虹彩や毛様体でも、網膜と同様に増殖膜をつくります。
これが房水の排出口である隅角をふさぐと、眼圧が上昇することになります。その結果、視神経がおしつぶされて緑内障になるのです。

糖尿病が原因の「血管新生緑内障」は、点眼療法では効き目がありません。そのため、レーザー光凝固療法を行ないます。血管新生緑内障は、通常の緑内障以上に治療がむずかしいといわれています。

糖尿病になると、目を動かす外眼筋に障害が出る「眼筋まひ（麻痺性斜視）」になることがあります。また、まぶたが下がってくる「眼瞼下垂（がんけんかすい）」という症状がでてくることがあります。

こういった症状がおきるのは、糖尿病によって、脳の血管に影響が出るためです。そのため、まぶたや目を動かす神経に障害が出てくるのです。

「眼筋まひ」になると、ものが二重に見えたりします。
これを「複視」といいます。片目で二重に見える白内障や乱視とは違います。

複視は、外眼筋がうまくはたらかなくなるために、両方の目を一点に向けられなくなる状態。つまり、焦点を合わせられなくなるのです。
その結果、両眼視機能がそこなわれ、立体感、遠近感をもった見かたができなくなります。

こういった症状は、深刻なものではなく、内科的な血糖コントロールによって、自然と治ることがあります。