近視とは？〜近眼の種類と低下の原因

近視とは、角膜や水晶体が凸になりすぎているか、眼球が長いために、屈折率が強い状態です。そのため網膜の手前で焦点を結んでしまい、網膜にはぼやけた光しか届かないのです。

網膜に焦点をむすぶようにするためには、外にレンズを追加して、屈折率を弱める必要があります。それがメガネやコンタクトレンズになります。レーシックは、角膜の中央部を削ることによって、屈折率を弱める手術です。原理は一緒なわけです。

近視も考え方によっては、便利です。
たとえば、たいていの人は40代半ばごろになると、老眼がはじまります。でも近視の人は、近くに焦点が合いやすいために、メガネをはずすだけで、手元がよく見えるのです。老眼鏡がいらないわけです。
ただし、条件がふたつあります。30〜40センチ程度の距離のものが、裸眼で見えることです。もうひとつは、コンタクトレンズではなく、メガネを常用していることです。

最近、家庭でも職場でもパソコンを使うことが多くなっています。軽い近視があったほうが、画面に焦点が合わせやすいために、眼精疲労が少ないということがあります。
近視にもメリットがあるわけです。

単純近視と病的近視

小学校あたりから、だんだんわるくなるタイプを単純近視（学校近視）といいます。それに対して、幼少のころから、眼軸が伸びるタイプを病的近視（悪性近視）といいます。たいていの人は、単純近視のタイプです。

仮性近視と真性近視

これは、厳密にいうと、近視の分類ではありません。仮性近視は別名「偽近視」というように、近視ではないからです。真性近視というのは、ふつうの近視のことです。仮性近視は、筋肉のコリであり、真性近視は、眼球の変形です。

屈折性近視と軸性近視

屈折性近視は、角膜が凸に変形した状態。水晶体も厚くなっています。真性近視の初期段階です。次の段階が、軸性近視です。軸性近視とは、眼軸が伸びるタイプの近視です。目がたてに伸びるので、治しようがなく、「強度の近視」ということになります。

仮性近視とは

仮性近視とは、一時的な目の調節緊張です。目の調節機能が一時的にマヒしているだけです。眼球は変形していないのです。
ですから、目を休めたり、眼科でもらった目薬をさしたり、視力回復トレーニングをすることで、回復させることができます。

強度の近視とは

強度の近視とは、ここでは、真性近視のなかの、さらに軸性近視の状態をさしています。つまり、目の奥行き（眼軸）が長くなり、眼球自体が大きく変形した状態の近視です。
生体的に眼球が変形しているので、視力回復トレーニングで回復させることは、至難のわざです。このレベルになると、現在の視力を維持することと、眼病を予防して健康な目を保つことを心がけます。