コンタクトレンズ〜角膜のうえに装用する矯正器具

コンタクトレンズは、ハードとソフトの2種類に分けられます。
使い捨てコンタクトレンズは、ソフトレンズの仲間です。

ハードコンタクトレンズは、もっとも目の健康を守ってくれるレンズ。
その反面、異物感が大きいという欠点があります。

ソフトコンタクトレンズは、装用感がいいレンズ。
しかし、目に障害をおこしやすい欠点があります。管理も大変です。
このソフトコンタクトレンズの欠点を、おぎなうために登場したものが、「使い捨てコンタクトレンズ」です。

使い捨てコンタクトレンズは、従来のソフトレンズよりも、酸素透過性が高くなっています。一日使い捨てのタイプは、ハードレンズについで、目にやさしいレンズです。
ただし、1週間連続装用タイプの使い捨てレンズは、目に障害をおこしがちなので要注意。

コンタクトレンズには、いくつかの用途があります。

まず、近視や乱視といった屈折異常の矯正。これが、もっとも多くなります。

そのほか、「カラーコンタクトレンズ」（カラコン）があります。
これはレンズに、色がプリントされているタイプ。おしゃれ目的で使うことが多いようです。

おしゃれ目的のカラコンは、医療器具という認識がうすくなりがちです。
そのためケアが不十分になり、目に障害をおこす事例がふえています。

レンズに色がプリントされているぶん、透明なレンズよりも光学的におとることに。酸素透過性も低下します。
カラコンは、角膜が酸素不足をおこしやすいレンズなのです。

そのほか、老眼用の「遠近両用コンタクトレンズ」があります。
これは、ひとつのレンズだけで、近くも遠くも見えるようにしたレンズ。
同心円状に、近くが見える部分と、遠くが見える部分が交互になっています。

コンタクトレンズは便利な反面、あやまった装用をつづけていると、目にトラブルを引きおこす危険をもっています。

コンタクトレンズは、目にとって異物であることに変わりはありません。
涙が少ないと、コンタクトレンズと角膜が、じかに接触。これがトラブルのもとになります。

レンズの洗浄が不十分であったり、細菌を目のなかに入れてしまうと大変。
アレルギー性やウィルス性の結膜炎、角膜炎をひきおこすことに。

ソフトコンタクトは装用感がいいため、目の異常に気づきづらいレンズ。
このため発見がおくれてしまい、角膜移植が必要になるところまで放置してしまうこともあります。

そのほか、角膜の酸素不足による「角膜内皮細胞」の減少があります。
こうなると角膜が白くにごることに。この場合も、角膜移植が必要になります。

コンタクトレンズを装用するさいには、多くの注意点があります。

• 眼科医の処方をうける
• ドライアイの人は、なるべく装用しない
• レンズの装用時間を短くする
• 定期健診をうける
• 水道水で目を洗わない
• レンズは、きちんと洗浄する
• 目薬は防腐剤のないものを
• 寝るときは、かならずはずす
• 糖尿病の人は、なるべく装用しない
• お化粧には気をつける