視力回復手術〜レーシックなどのレーザー治療

視力回復手術とは、目に手術をほどこすことによって、裸眼で快適に見えるようにする治療法です。

視力回復手術を行なえば、メガネやコンタクトレンズを装用する必要がなくなります。矯正器具がなくても、満足な視力を得ることができるようになります。

いまや近視だけではなく、乱視や遠視、老眼も治療することができる時代に。「白内障手術」も、ぼやけた視界を改善するという意味では、視力回復手術のひとつといえます。

近視や遠視といった、屈折異常を矯正する手術のひとつに、「レーシック」があります。レーシック手術はアメリカで始まりました。日本にも徐々に広まってきています。手術は15〜30分程度で終了。日帰りも可能になっています。

レーシックでは手術した直後から、高い視力が得られます。
即効性のある、視力回復の方法といえます。しかし、いくつかのデメリット・後遺症の危険もあります。

レーシック手術を考えている人は、こういったデメリットを熟知したうえで、うけることがたいせつです。

角膜にエキシマレーザーを照射することによって、角膜を平らにけずる視力回復手術です。

これによって、角膜の屈折力を弱めます。

■ PRK手術

PRKは、角膜上皮層から直接、エキシマレーザーを照射する手術法。
レーシックのように、フラップ（ふた）をつくりません。そのため、強度の近視を矯正することが可能。

また角膜を厚くのこせるため、格闘技の選手にむいています。
ただし、手術後は痛みがあります。視力回復に時間がかかるという難点も。

■ ラセック（LASEK）手術

ラセックは角膜上皮層だけを、うまくめくって、フラップをつくる手術法。
フラップをつくるさい、アルコールを使用します。

上皮層だけをめくるので、より多くの角膜実質層をけずることができます。
そのため、強度の近視でも矯正が可能。角膜が薄い人にも向いています。
PRKと同様に、角膜を厚くのこせるため、角膜の強度を高くたもてます。
ただし、アルコールが危険との指摘も。

■ レーシック手術

レーシックは、まさに視力回復手術の代名詞。
まず、マイクロケラトームという機械などをつかって、角膜にフタをつくります。最近では、イントラレースというレーザーによるフラップ作成が主流に。

フラップ作成後、エキシマレーザーを照射。角膜の屈折力を弱めます。
さいごに、フタ（フラップ）を閉じるため、角膜が保護されます。（上図を参照）

レーシック手術では、手術直後から視力回復を実感できます。
日帰りも可。痛みは、ほとんどありません。ただし、角膜の強度が弱くなるという欠点が。エピレーシック手術やイントラレーシックがあります。

近視などの屈折異常を矯正する手術のほかに、老眼や白内障を治療する視力回復手術もあります。
白内障手術では、近視や老眼も同時に治すことが可能です。

■ 老眼手術

老眼手術は、CK（伝導式角膜形成術）といわれています。
角膜の周囲にレーザーではなく、高周波エネルギーを照射。
これによって角膜の凸を強めます。老眼手術は、遠視の治療でもあります。

■ 白内障手術

白内障手術は、現在「超音波乳化吸引術」という方法が行なわれています。これは白くにごった水晶体を、超音波でくだいて吸引。そのあとに、人工の眼内レンズを挿入するというもの。
眼内レンズには、遠近調節が可能なものが登場するようになりました。
このため白内障と同時に、近視や老眼も矯正できるようになっています。