ルテインと目〜あらゆる眼病に効く抗酸化物質

ルテインとは、カロテノイド（＝カロチノイド）の一種で、緑黄色野菜に多くふくまれている黄色い色素です。当サイトでは、アントシアニンやビタミンCとともに「視力回復サプリメント」のひとつとしてご紹介しています。

ルテインは、キャベツの原種である「ケール」にもっとも多くふくまれています。ついで「ほうれんそう、ブロッコリー、レタス」の順で、多くふくまれます。

「マリーゴールド」という植物にも多くふくまれています。
たいていのルテインの錠剤は、「マリーゴールド抽出物」です。そのほかルテインは、「グリーンピース、卵黄、そば、果物」などにも、ふくまれています。

じつは、ルテインは、”目のすべての組織”にふくまれています。

とくに網膜の「黄班部（おうはんぶ）」、レンズの役割をしている「水晶体」に、多くふくまれています。

ここは、つねに外界からの光にさらされており、紫外線の影響をダイレクトに受ける場所。

そこで、抗酸化物質・ルテインが、これらの部分で守りを固めることによって、目を、紫外線などによる”活性酸素の害”から、陰ながら守ってくれているのです。

ルテインの摂取は、「白内障」や「黄班変性症」、「緑内障」などの、あらゆる眼病の予防・改善効果を期待できます。

■ゼアキサンチン

ルテインは、つねに「ゼアキサンチン」とともに存在しています。
ルテインとゼアキサンチンは、あたかも「兄弟」のような関係。
分子のつくりも、はたらきも非常に似かよっているのです。

ルテインを摂取すると、その一部は、体内で「ゼアキサンチンと同様の物質」に変換されます。ゼアキサンチンは、 「黄班部」（おうはんぶ）の中心に多くふくまれています。

■ケール

ケールは、ルテインをもっとも多くふくむ自然の食材です。
「青汁」としても利用されています。

ケールは、ルテインだけではなく、「メラトニン」という、強力な抗酸化作用のあるホルモンもふくんでいます。メラトニンは、「若返りのホルモン」といわれており、安眠をうながす作用があります。

ケールは、ビタミンEやベータカロチンをはじめとした「抗酸化ビタミン」と、「ミネラル」をバランスよくふくんでいる、マルチ健康食品といえるでしょう。

ルテインは、どのように摂ったらよいのでしょうか？

ルテインは、体内でいっさい作られません。
そのため自然の緑黄色野菜や果物、青汁、サプリメント（錠剤）などとして、外部から摂取するしかありません。体内で作られないということは、ルテインが不足すると、眼病にかかる確率がグンとあがってしまう、ともいえます。

すでに述べたように、目のすべての部分に、この「ルテイン」がふくまれているからです。目がルテイン不足になれば、どうなるかは目に見えています。

眼の健康のためには、1日6ミリグラムのルテインが必要といわれています。これを「緑黄色野菜だけ」からとろうとすると、たいへんな量に。
錠剤などのサプリメントからも、摂取するほうがよいでしょう。

これは、けっして錠剤だけに頼ることを勧めているわけではありません。
ふだんの食生活で、ルテインを多くふくむ「ほうれんそう」や「レタス」などを、しっかりとることが基本です。

そのうえで、足りないぶんを「ケールの青汁やサプリメントの錠剤」でおぎなっていく、ということです。

なおルテインは、ビタミンAと同じく脂溶性です。
そのため脂っこいものを食べたあとにとると、消化吸収がよくなります。

* なお、「目の血行をよくする方法」、なかでも「目のツボ指圧」を行なうことによって、ルテインが眼球内部に広く行きわたりやすくなります。